Nous visitions un grand ashram qui donnait une impression de simplicité , malgré plusieurs temples luxueux  ,  au milieu d'une immense propriété dans la campagne sèche  .. Sona se tenait sur la réserve , parce que le Swami en l'honneur de qui l'ashram était construit , Swami Premananda , était , d'après lui , pas très net . Une jeune femme très charmante , en tunique simple , sobre et claire - elle était  d'origine flamande , si je me souviens bien -  nous a fait visiter . Reconnaissant que le Swami avait été jeté en prison ;  sur des accusations injustes , d'après elle . Eh oui , ça peut aussi arriver ... fausses déclarations pour raisons politiques ?  Ou alors , justice rendue  ? .. Comment le saurais-je ?   La jeune femme nous a dit qu'on ramassait sur les sculptures , chaque matin , un genre de poussière ou de cendre miraculeuse , qui accomplit des guérisons ,également miraculeuses . Je ne sais plus ce que j'ai fait du petit sachet qu'on m'a donné , quel dommage ...

           Six-cent quatre-vingt sept marches , pas moins .. afin d' escalader la colline pour atteindre le grand temple de Murugan   à Palani .  Les hindous , quand ils voient une belle colline , construisent un temple au sommet ; nous aussi . Seulement , en Occident , on aménage un  chemin en lacets pour monter ; tandis qu'en Inde du Sud , le mieux du mieux , pour eux , c'est un escalier . Il y a une description particulièrement appropriée de ce genre de situation dans le dernier film de Sharukh Khan que j'ai vu dans l'avion , Chennai Express - un délice !  que je vous recommande si vous aimez le cinéma Bollywoodien :  l'histoire d'un gars du Nord qui se retrouve dans le Sud profond , amoureux de la fille d'un mafioso local ... visiblement , dans le Nord on voit  le Sud comme nous la Sicile ..  j'ai adoré .

            Pour revenir à ces marches .. Je suis montée guillerette ,  m'y prenant de bonne heure le matin pour éviter la chaleur ( après une nuit abominable dans un hôtel au pied de la colline dont je préfère oublier le nom ) ; la montée est géniale , tant on rencontre tout au long des personnages pittoresques , des scènes colorées  , touchantes ou rigolotes .. Les gens viennent de loin pour faire le  pélerinage et gravir ces marches .   Il parait que certains dévots le font en rampant - je n'en ai  vu aucun , pour ma part . Bien entendu , on monte pieds nus , puisqu'on est dans l'enceinte d'un lieu saint ; les marches sont couvertes d'un vernis de crasse , de poussière , d'un reste de gras à cause des petites lumières que les gens allument tout au long à même les marches  - et je dois dire que pour avoir les pieds à peu près propres ensuite , j'ai du les brosser et les frotter dans le lavabo empli d'eau savonneuse pendant au moins vingt minutes  ...    J'ai vu des gamins , des adultes , des femmes  au crâne rasé , des familles , des mendiants et des gens friqués sur leur trente-et-un , des vendeurs de bondieuseries , d'encens , de disques , de colliers et de médailles , de jouets en plastique fluo , de patisseries  , de tchai et de samoussas , de succulentes barquettes remplies d'ananas en petits morceaux et de pastèques  ...  j'ai pris des photos , des indiens m'ont prise en photo - un échange extraordinairement  gai .  Hélas ,  à la descente , ma rotule gauche était complétement coincée , si bien que je ne pouvais descendre qu' en crabe , sur le côté ... en échangeant  par gestes des réflexions douloureuses  avec d'autres vieilles comme moi . Ca console !   

        Après notre visite au mausolée de Caudi Swami , on est allés dans une grande ville :  Coimbatore . Un nom que je trouvais romantique , mais je me demande si la réalité l'est autant . En tout cas , nous y avons  rencontré Swami Omkar .  Un autre Swami Omkar ( le fondateur de Shanti Ashram s'appelait aussi Swami Omkar ) Celui ci est bien vivant , extrêmement gentil et accueillant , et rayonnant .. ( pourrait faire la pub pour une marque de dentifrice .. je suis jalouse , moi dont les dents sont peu blanches ,  cariées pour les vraies - quand aux fausses   .. ) C'est un yogi , également astrologue d'après son site ; on  pratique le hatha yoga ,  dans son tout petit ashram , les profs , femmes , ont l'air charmantes , et efficaces pour la pratique des asanas , d'après les photos   - si jamais vous êtes intéressés , c 'est en face du temple Jain , et voilà son site ...

http://pranavapeetam.org/

          Un village , un marché - Sona achetait un mala de fleurs , comme c'est la coutume : pour honorer le mausolée de Caudi Swami . Ou un autre mausolée . Ou des sages , des saintes , ou des saints .   Pendant ce temps , on regardait  le vannier qui préparait des éclisses pour les paniers , ( j'ai appris ce mot  , éclisse , de ma copine France , remarquable vannière , qui fait ça en chataîgnier , quelquefois  )  en fendant de longs bambous ; les petites dames , assises sous l'auvent , se marraient en nous regardant .. on ne sait de quoi , de nos habits , de nos gestes ,  de nos  photos , de nos étonnements d'étrangères ..

          J'ai photographié cette affiche , sur la route entre  la côte et Palakad ,  où nous devions assister au grand rassemblement organisé autour de Sri Tathata -    faut dire ,  le nom de Maradona me disait vaguement quelque chose . Mais Boby , c'est pas Diego ; il s'agissait , apparemment , d'un bijoutier .

       Arrivés à Palakad , il s'est avéré que c'était vraiment un , très , très grand rassemblement , qui drainait des foules , indiens et occidentaux  ; on a été cornaqués  , entre des barrières - naturellement ! , vers des bancs installés sous de grandes toiles tendues ;  dans une atmosphère de meeting politique , par quarante degrés à l'ombre au moins ,  s'il y avait eu de l'ombre .  Entre la chaleur  ,  le monde , la sono bien forte qui  transmettait non stop les discours en hindi  -  j'ai complétement craqué , et partie à reculons , à toute vitesse ,  en rickshaw vers l'hôtel - pieds  nus parce que mes sandales étaient dans le minibus , lequel était quelque part dans le parking - me mettre vite fait la tête sous la douche fraîche  ... Puis  je suis repartie , pieds nus , m'acheter des sandales , il faisaient justement des soldes chez Bata  -  je les porte au moment où j'écris ! En outre ,  juste en bas de l'hôtel , se trouvait un libraire de bon conseil , qui m'a permis de découvrir Rohinton Mistry , un auteur indien - pas gai mais excellent , un peu Balzacien sur les bords .

       Ca m'était déjà arrivé de me trouver dans de grands rassemblements d'ordre dévotionnel , comme ça ( au mausolée de Shirdi Sai Baba , en 2009 , ou pour espérer le darshan d'Amma Amritanandamayi en France ) , mais chaque fois , l'émotion négative initiale ( peur , colère ) que je portais avait immédiatement cédé la place  à la paix et à la confiance . Là , non .

      Je n'en conclus rien .   

       En tout cas  ,  je ne peux rien vous dire de Sri Tathata . Mais ceux d'entre nous qui sont restés là bas ont trouvé le rassemblement : extraordinaire  . Ils y sont même retournés le lendemain .